『音読×直読直解』の英語塾GCA・代表のグッチャンです。
中学校で英語の勉強が始まると、多くの生徒が「文法ドリル」や「穴埋め問題」ばかりを解くようになります。しかし、文字だけで勉強していると、英語を「実際に使う」ための最も重要な感覚が身につきません。中１生は、手遅れになる前にぜひ音声中心の学習を早めに始めましょう。
文法ドリルの罠
前回は、中1ではまず「英語の発音とフォニックス(発音・つづりの関係)」を優先的に学習すべきだと書きました。今回はもうひとつの重要なポイントについてです。
それは、「脊髄反射的な語順の感覚」です。
ワークや問題集では、選択問題・穴埋め問題・書き換え問題・並べ替え問題といった順序で新しい文法事項を練習します。確かにこのような練習で頭を使うことにより、語順の感覚を身につけることもできますし、ゲーム的な楽しさもあるでしょう。
ですが、英語を実際に使う場面では、単語を選択肢から選ぶことも、与えられた単語を並べ替えることも、虫食い文の穴埋めをすることもありません。
英語を「使う」ということは、センテンス(文)を丸ごと聞き・読み・書き・話すことなのです。英語の語順でパッと理解できる、あるいは発信できる感覚が身についていないと、センテンスをスムーズに作ることはできません。
そのためには、やはり「聞く・音読する」練習が非常に重要です。なぜかというと、書かれた英語（文字）は後ろからでも読めるからです。
文字だけで練習していると、いつまで経っても「英語の語順は日本語の逆だ、だったら後ろから読めばいい」という感覚から抜け出せません。たとえるなら、現代の中国語を勉強するために、漢文の返り点の打ち方を練習するようなものです。
一方、音声は聞くときも音読するときも一瞬で消えてしまうため、否応なしに英語の語順に慣れざるを得ません。
「短文暗唱」を中心に
ですから、文字だけで練習するワークや問題集は、練習の「手段」というよりも、練習が身についているのか、身についていないならばどこを練習すべきなのかをあぶり出す「チェックの手段」という位置づけにすべきです。
英語の語順は見事に日本語と逆なので、中1生に音読や短文暗唱の課題を出すと、大半が非常に苦労します。正直、そこで英語が嫌になってしまう生徒もいます。
しかし、そこが最初の通過点です。そこをクリアできないことには英語は伸びません。少なくとも４技能型のテストや、実際の使用に耐えうる英語力はつきません。難しい試験問題ならじっくり考えて解けるのに、その問題に使われているものよりはるかに簡単なセンテンスを丸ごと作れない(つまり使えない)状態に陥ってしまいます。
暗唱練習を飛ばして、問題演習だけを繰り返しているケースがあまりに多すぎます。ぜひ中1のうちに、
① 文法ドリルの英文はすべて暗唱し、反射的な英語の語順を身につける
② その成果をワーク・問題集でチェックする
という学習習慣を必ず身につけてください。
